Imaginez que les dieux de l'Olympe vivent sur Mars. Ils se déplacent librement dans le temps et l'espace grâce à leurs pouvoirs quantiques. Leur plus grand plaisir, c'est la guerre de Troie qui se joue sous leurs yeux. Pour y mettre un peu plus de piment, ils envoient des érudits terriens modifier les évènements à leur gré, en gardant toutefois le récit d'Homère comme référence. Mais en orbite autour de Mars, de petits observateurs surveillent les jeux divins. Batailles grandioses, intrigues politiques et amoureuses, dialogues savoureux, une fresque passionnante qui mêle space opera et mythologie avec grand brio !
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Ilium c'est Troie. La mythique ville de Troie.
De prime abord, le roman semble assez complexe. Chaque chapitre concerne un récit différent, il s'agit soit d'Hockenberry, soit de Daeman, soit de Manhmut.
Autant de personnages, d'histoires et de lieux différents. Rien à voir les uns avec les autres, si ce n'est un même point central, le futur et ses technologies.
J'ai commencé par m'embrouiller, trop de noms, trop de situations changeantes. Je ne voyais aucun rapport et ne comprenais pas où voulait en venir Dan Simmons.
De plus, j'avais très clairement le sentiment que les trois histoires n'étaient pas d'égales qualités. Autant j'aimais beaucoup l'histoire concernant Hockenberry et Troie, celle de Daeman n'était pas mal non plus mais un poil moins prenante, autant celle de Manhmut me saoûlait. Vraiment je n'accrochais pas du tout. Trop technique du point de vue de la technologie futuriste, trop gavante avec les reflexions des deux moravecs sur la supériorité de Shakespear ou de Proust. Bref, je ne me retrouvais pas du tout dans ces chapitres et j'avais très envie de les zapper. En toute honnêteté, j'ai bien dû lire quelques phrases en diagonale.
Puis les choses ont changés. L'auteur a pris son temps, mais finalement j'ai vu où il voulait en venir. Les trois histoires finissent par se recouper d'une manière ou d'une autre. Tout s'emboite ou presque et c'est bien plus facile à suivre.
Le futur, le passé, la Terre, Mars, tout se mélange et laisse entrevoir une connection entre l'espace et le temps.
Finalement l'écriture de Dan Simmons est plutôt agréable et l'idée du roman est originale. Il maîtrise parfaitement le sujet de la guerre de Troie et rend le récit très vivant.
Les trois histoires sont chacune bourrée d'humour, avec des personnages très différents les uns des autres. Hockenberry, scholiaste qui déteste les dieux mais travaille pour eux depuis 9 ans et qui malgré toutes les recommandations, fini par tomber amoureux d'Hélène et est responsable d'un bordel monstre sur Olympos.
Daeman qui est parfaitement détestable, à qui j'aurais bien collé des baffes tout au long du récit, d'une prétention écoeurante, toujours à geindre, je l'aurais bien fait bouffer par un méchant lui. Et Manhmut qui la plupart du temps parle un langage auquel je ne comprend rien du tout, des histoires de trucs bidules quantique et de fluide de machin etc....
Mais le tout forme un savant mélange qui sans même que je m'en rende compte m'a conquis.
Après un début laborieux, la suite du livre coule toute seule et est vraiment très intéressante.
Je suis contente d'avoir lu ce livre et j'attend la suite avec impatience.